Met de toekenning van een tegel in de Walk of Pride krijgt Rob Meijer (1933-1991) postuum erkenning voor zijn betekenis voor de Nederlandse homo-, leer- en fetisjgemeenschap. Maar wie was hij eigenlijk?

Rob Meijer was de oprichter van RoB Amsterdam, de leerwinkel in de Warmoesstraat die uitgroeide tot een internationaal begrip binnen de leather- en fetisjwereld. In de jaren zeventig en tachtig behoorde hij tot de Europese pioniers op het gebied van leer, fetish en gay cultuur.

Zijn betekenis reikte echter verder dan de winkel alleen. Met de RoB Gallery bood hij ruimte aan kunstenaars die zich richtten op homo-erotische kunst, in een tijd waarin daarvoor nauwelijks plaats was in reguliere galeries en musea. Hij organiseerde tentoonstellingen van onder anderen Tom of Finland en droeg daarmee bij aan de zichtbaarheid van homoseksuele kunst en cultuur.

RoB Amsterdam werd bovendien een ontmoetingsplek voor bezoekers uit binnen- en buitenland. De winkel, galerie en de mensen daaromheen vormden een belangrijk onderdeel van de opkomende leer- en fetisjgemeenschap in Amsterdam.

Tijdens de hiv/aids-crisis bleef Rob Meijer zich inzetten voor de gemeenschap. Daarmee werd hij voor velen meer dan een ondernemer: hij groeide uit tot een zichtbaar en gerespecteerd boegbeeld van een subcultuur die destijds nog vaak onbegrepen was.

Ruim dertig jaar na zijn overlijden leeft zijn nalatenschap voort. Niet alleen via RoB Amsterdam, maar ook via de gemeenschap die hij hielp opbouwen. De tegel in de Walk of Pride vormt daarvan een blijvende erkenning.

Door:HansvandenBrule(Bronnen:RudolfSteinberger e.a.)